(تصاویر) لئوپون، پادشاهِ پادشاهان؛ حیوان عجیب و غول‌پیکری که حاصل جفت‌گیری پلنگ و شیر است!

 لئوپون‌ها به صورت ترکیبی از پلنگ و شیر متولد می‌شوند. اگرچه پلنگ و شیر اغلب در یک زیستگاه یافت می‌شوند، اما آن‌ها معمولاً با هم تعامل ندارند. لئوپون‌ها فقط زمانی به وجود می‌آیند که پلنگ و شیر در اسارت انسان باشند و البته با اهداف انسانی ترکیب می‌شوند. 

به گزارش «زی‌سان» به نقل از راز بقا، «هیبرید پانترا»، آمیخته‌ای بین هر یک از پنج گونه از جنس پانترا است: ببر، شیر، جگوار، پلنگ و پلنگ برفی. بیشتر هیبرید‌ها در طبیعت تداوم نمی‌یابند، زیرا قلمرو‌های گونه‌های والدین با هم همپوشانی ندارند و نر‌ها معمولاً نابارور هستند. تحقیقات ژنوم میتوکندری نشان می‌دهد که هیبرید‌های وحشی در دوران باستان نیز وجود داشته اند. ژنوم میتوکندری پلنگ برفی و شیر بیش از سایر گونه‌های پانترا به یکدیگر شباهت داشتند و این نشان می‌دهد که در مقطعی از تاریخ آنها، نوادگان ماده اجداد نر پلنگ‌های برفی مدرن و اجداد ماده شیر‌های مدرن با اجداد نر پلنگ‌های برفی مدرن آمیخته شده‌اند. 

در تئوری، شیر‌ها و ببر‌ها را می‌توان در طبیعت جفت کرد و فرزندانی به دنیا آورد، اما در واقعیت ممکن است هیچ تایگون یا لایگر طبیعی در جهان وجود نداشته باشد، زیرا آن‌ها هم از نظر جغرافیایی، هم به دلیل تفاوت‌های رفتاری و هم زندگی در مکان‌های مختلف از هم جدا هستند. در انگلستان، شیر‌های آفریقایی و ببر‌های آسیایی با موفقیت جفت شدند، و سه توله هیبریدی شیر - ببر در ویندزور در سال ۱۸۲۴ متولد شدند که احتمالاً اولین رکورد است، سپس این سه توله به جورج چهارم هدیه داده شد. 

«لئوپون» حاصل جفت‌گیری پلنگ و شیر است. اولین لئوپون مستند در کولهپور هند در سال ۱۹۱۰ پرورش یافت. پوست آن توسط والتر ساموئل میلارد، دبیر انجمن تاریخ طبیعی بمبئی به رجینالد اینس پوکاک فرستاده شد. این تلاقی بین یک پلنگ بزرگ و یک شیر بود. دو توله به دنیا آمدند که یکی از آن‌ها در ۲.۵ ماهگی مرد و دیگری تا زمانی که پوکاک آن را در سال ۱۹۱۲ توصیف کرد زنده ماند. پوکاک در توصیف این توله‌ی هیبریدی نوشت: این توله دارای لکه‌های مانند پلنگ بود و لکه‌های دو طرف بدن کوچکتر و به هم نزدیکتر بودند نسبت به یک پلنگ هندی. همچنین رنگ آن‌ها قهوه‌ای و تیره بود، مانند لکه‌های محو شونده یک شیر جوان. لکه‌های روی سر، ستون فقرات، شکم و پا‌ها سیاه و مشخص بود. دم در قسمت بالا خالدار بود و زیر آن راه راه بود و نوک سیاهی با مو‌های بلندتر داشت. قسمت زیرین آن سفید کثیف بود، گوش‌ها حنایی و نوار مشکی پهنی داشتند، اما لکه سفید موجود در پلنگ را نداشت. هیبرید دیگر شیر - پلنگ دیگری در فلورانس ایتالیا متولد شد.

فکت‌های مهم درباره لئوپون

لئوپون‌ها حیوانات هیبریدی کمیاب و جذاب هستند که از تلاقی پلنگ و شیر حاصل می‌شوند. آن‌ها ظاهری منحصر به فرد را به نمایش می‌گذارند و در برخی فرهنگ‌ها دارای اهمیت نمادین هستند که نشان دهنده قدرت و هماهنگی است. این حیوانات به دلیل از دست دادن زیستگاه و درگیری انسان و حیات وحش با چالش‌های حفاظتی روبرو هستند. یادگیری در مورد این هیبرید‌های قابل توجه می‌تواند آگاهی را در مورد اهمیت تنوع زیستی و حفاظت از گونه‌های مادری آن‌ها افزایش دهد.

به گزارش رازبقا؛ لئوپون بومی آسیاست و در مناطق خاصی مانند هند، ژاپن و چین یافت می‌شود. این حیوانات در زیستگاه‌های مختلفی از جمله جنگل ها، مراتع و کوه‌ها رشد می‌کنند. لئوپون ظاهری منحصربه‌فرد به نمایش می‌گذارد، بدنی شبیه به شیر و لکه‌ها مشخص پلنگ. بدنی محکم و یال زیبا شبیه شیر دارد. 

ر خلاف بسیاری از حیوانات دورگه، لئوپون‌ها توانایی تولید مثل دارند. با این حال، به دلیل تفاوت‌های ژنتیکی بین دو گونه والد، میزان موفقیت پرورش لئوپون‌ها می‌تواند بسیار کم باشد. طول یک لئوپون کامل می‌تواند به ۸ تا ۱۰ فوت برسد و وزن متوسط آن بین ۳۰۰ تا ۵۰۰ پوند باشد. نر‌ها به طور کلی بزرگتر و سنگین‌تر از ماده‌ها هستند.

لئوپون‌ها شکارچیان گوشتخوار هستند که عمدتاً از حیوانات مختلفی مانند آهو، گراز وحشی و پستانداران کوچکتر تغذیه می‌کنند. آن‌ها شکارچیان ماهری هستند و از قدرت و چابکی خود برای گرفتن طعمه خود استفاده می‌کنند.

لئوپون‌ها مانند شیر‌ها رفتار اجتماعی از خود نشان می‌دهند و در گروه‌های کوچک گله‌ای زندگی می‌کنند. این گله‌ها معمولاً توسط یک نر مسلط هدایت می‌شوند که از گروه محافظت می‌کند و با ماده‌ها جفت می‌شود. میانگین طول عمر لئوپون‌ها در طبیعت بین ۱۲ تا ۱۵ سال است. با این حال، در اسارت، جایی که مراقبت و تغذیه مناسب دریافت می‌کنند، طول عمر آن‌ها می‌تواند تا ۲۰ سال افزایش یابد. لئوپون‌ها به عنوان یک گونه جداگانه توسط سازمان‌های حفاظتی به رسمیت شناخته نمی‌شوند. در نتیجه، وضعیت حفاظتی آن‌ها اغلب با گونه‌های مادری آن‌ها یعنی پلنگ و شیر مرتبط است.

مطالعات ژنتیکی نشان داده که لئوپون‌ها ویژگی‌های خاصی را از هر دو گونه والد به ارث می‌برند. این ترکیب از ژن‌ها منجر به ترکیبی جذاب از ویژگی‌های فیزیکی می‌شود که آن‌ها را به موضوعی مورد علاقه علم تبدیل می‌کند.

فرآیند تلاقی پلنگ با شیر برای تولید لئوپون نیازمند برنامه ریزی دقیق و برنامه‌های پرورشی کنترل شده است. این هیبریداسیون منحصر به فرد و نادر توجه علاقه‌مندان به حیوانات در سراسر جهان را به خود جلب کرده است.

بسیاری از باغ‌وحش‌ها و پناهگاه‌های حیات وحش، لئوپون‌ها را به عنوان یکی از جاذبه‌های خود به نمایش می‌گذارند و به بازدیدکنندگان این امکان را می‌دهند که این هیبرید‌های جذاب را از نزدیک مشاهده کنند و در مورد آن‌ها بیاموزند.

به دلیل از بین رفتن زیستگاه، درگیری انسان و حیات وحش، و شکار غیرقانونی، پلنگ و شیر هر دو با چالش‌های حفاظتی قابل توجهی روبرو هستند. در نتیجه، لئوپون‌ها به طور غیرمستقیم بخشی از تلاش‌های حفاظتی برای محافظت از گونه‌های مادر خود می‌شوند.

لئوپون‌ها قدرت هیبرید را نشان می‌دهند، پدیده‌ای که در آن هیبرید‌ها در مقایسه با گونه‌های والد خود صفات ارتقا‌یافته‌ای از خود نشان می‌دهند. این می‌تواند منجر به افزایش اندازه، استحکام یا سایر ویژگی‌های سودمند شود. در حالی که لئوپون‌ها می‌توانند تولید مثل کنند، چالش‌های پرورش هیبرید با تعداد کروموزوم‌های مختلف و ناسازگاری‌های ژنتیکی اغلب منجر به موفقیت محدود می‌شود. این امر به نادر بودن و منحصر به فرد بودن این حیوانات دورگه می‌افزاید.

انسان‌ها از دیرباز مجذوب حیوانات دورگه بوده اند و لئوپون نیز از این قاعده مستثنی نیست. ظاهر چشمگیر و دسیسه‌های موجود در اطراف آن، کنجکاوی و علاقه را در بین دانشمندان و عموم مردم برانگیخته است.

در برخی از فرهنگ ها، لئوپون دارای اهمیت نمادین است، که نشان دهنده قدرت ترکیب دو موجودیت متمایز است. به عنوان استعاره‌ای برای همزیستی هماهنگ عناصر مختلف عمل می‌کند.